Salvadoreños
Lechuga, 2001. Cosecha de lechuga Romaine, Imperial Valley, CA. Este grupo, todos inmigrantes de El Salvador, vive en Santa Rosa, CA. 550 millas al norte de Imperial Valley. Los contratan por su rapidez: cortan, ordenan y empacan hasta 8 cabezas por minuto. Fotografía de Robert Gumpert. (Robert Gumpert)
Movimiento Santuario
Muchas ciudades, horrorizadas por la violencia en El Salvador y por la renuencia del gobierno de los Estados Unidos a proteger a los refugiados, aprobaron diferentes formas de leyes santuario. Estas leyes evitaban que el Immigration and Naturalization Service (Servicio de Inmigración y Naturalización [INS]) deportara a los inmigrantes salvadoreños indocumentados. Las ciudades de San Francisco y Los Angeles aprobaron sus propias leyes santuario en la década de 1980 y fueron pioneras del Sanctuary Movement. Este movimiento era dirigido por líderes religiosos de distintas comunidades de fe que ayudaban a garantizar el sustento a los salvadoreños en los Estados Unidos al ofrecerles la protección de la iglesia. Muchos otros ciudadanos estadounidenses, incluso abogados, trabajaron para crear conciencia de la situación de los refugiados y lucharon para garantizarles la condición de inmigrantes legales.
Alrededor de medio millón de salvadoreños llegaron a los Estados Unidos durante la guerra. En la actualidad, más de 270 000 salvadoreños consideran a California su hogar. La mayoría de ellos viven en las áreas de Los Angeles y la bahía de San Francisco.