Resumen
Gran oportunidad en el Condado de Sutter en California, folleto, cerca de 1920. (Cortesía de la Biblioteca Pública del Condado de Sutter, Sombras de California)
Una nueva fuente de trabajo
La industria en los Estados Unidos continuó creciendo durante y después de la Primera Guerra Mundial y, por ese motivo, se comenzó a necesitar una gran cantidad de trabajadores. Sin embargo, la guerra y las leyes subsiguientes que restringían la inmigración limitaron la cantidad de inmigrantes que hubieran podido desempeñar esas tareas. La industria necesitaba una nueva fuente de trabajo.
Afroamericanos
Huyendo del sur por el racismo de los blancos y tentados por los avisos que prometían trabajos en el norte, cientos de miles de afroamericanos comenzaron a emigrar a ciudades como Filadelfia, Nueva York y Chicago en las décadas de 1910 y 1920. Durante esos años un grupo reducido de afroamericanos también se fueron al oeste, hasta California.
Filipinos y mexicanos
Otras grandes migraciones internas de la era son menos conocidas. Un ejemplo es la migración de filipinos a California. Las Filipinas fue territorio de los Estados Unidos desde 1898 hasta 1945. Como sujetos de una colonia estadounidense, los filipinos eran considerados estadounidenses por ley, lo que les daba derecho de moverse con libertad en los Estados Unidos y sus territorios. Después de que la Ley de Inmigración de 1924 terminara con la inmigración de obreros agrícolas de Japón e India, los agricultores industriales de California necesitaban una nueva fuerza obrera. Miles de filipinos ocuparon estos trabajos. En 1930, alrededor de 56 000 filipinos vivían en la costa oeste, principalmente en California.
En las décadas de 1910 y 1920, también hubo un importante aumento de la inmigración de mexicanos a los Estados Unidos. A pesar de que para muchos la mudanza era temporal y solamente por trabajo, muchos otros decidieron mudar a toda su familia a los estados fronterizos como California y se establecieron allí. Entre 1910 y 1930, las cifras del censo oficial indicaban que la población de inmigrantes mexicanos en los Estados Unidos había aumentado de 200 000 a 600 000. Sin embargo, la cantidad verdadera de mexicanos viviendo en los Estados Unidos seguramente era mucho mayor.